Война стала катализатором всех существующих проблем. Неспособность Верховного командования вести войну была очевидна. Абсолютно не разбиравшийся в военном деле Николай II был не только не способен выполнять роль Верховного главнокомандующего, но и как крайне непопулярный среди населения правитель не мог выступать символом объединения страны в условиях войны. В правящей элите возник заговор с целью организации дворцового переворота и замены Николая на его дядю – великого князя Николая Николаевича. Однако заговорщики выпустили ситуацию из-под контроля. Отречение Николая от престола вызвало революцию: оказавшись в ситуации безвластия, население старалось само о себе позаботится. В стране стихийно начали возникать самобытные органы самоуправления – Советы, в которых, в силу недовольства населения войной, падением уровня жизни, нерешённостью крестьянского и рабочего вопросов, недоверия к консервативным партиям и монархистам, стали играть главную роль социалистические партии – большевики, меньшевики и эсеры. В стране воцарилось двоевластие – формальной властью обладало Временное правительство, реальная принадлежала Петроградскому Совету, который поддерживало население столицы. Воцарившееся безвластие буквально в течение пары недель породило развал и анархию в армии. Петроградский Совет издал знаменитый приказ №1, разрешивший солдатам исполнять приказы офицеров по своему усмотрению. В полках стихийно возникли советы, которые и определяли, какой приказ подлежит исполнению, а какой нет. Начались расправы над офицерами и массовое дезертирство солдат с фронта. Солдаты уходили в тыл иногда целыми подразделениями с оружием, что представляло опасность для власти.
Власть формально была представлена Временным правительством. Входящие в его состав представители либеральных и правосоциалистических партий не представляли себе, как управлять государством, да ещё в условиях войны. Пришедшие к власти бывшие профессора и адвокаты, ранее критиковавшие царских чиновников, на деле оказались ещё хуже, так как не имели даже минимального опыта государственного управления. Военным министром стал А.И. Гучков – прапорщик запаса, выходец из богатой купеческой семьи, один из лидеров праволиберальной партии октябристов. О военном строительстве Гучков имел очень отдаленное представление. Министром иностранных дел стал лидер партии кадетов профессор П.Н. Милюков, считавший себя знатоком дипломатии и геополитики, но не имевший ни малейшего практического опыта.
Временное правительство, несмотря на развал фронта и взрывоопасную ситуацию, твёрдо решило продолжать войну. 18 апреля (1 мая) 1917 г. Милюков сообщил об этом союзным правительствам в своей знаменитой телеграмме. «Нота Милюкова» вызвала массовые антивоенные и антиправительственные демонстрации. Возник правительственный кризис. Милюков и Гучков ушли в отставку. Их сменили М.И. Терещенко и А.Ф. Керенский. Новый глава МИД Терещенко, известный миллионер, банкир и сахарозаводчик, никогда особенно не интересовался дипломатией, а глава правительства и военный министр Керенский (мечтавший стать Бонапартом русской революции) вообще понятия не имел о военном деле. Терещенко объявил, что Россия продолжит воевать на стороне Антанты, но «без аннексий и контрибуций», т.е. добровольно откажется от любых территориальных приобретений и материальных компенсаций по итогам войны. Фактически это был приговор участию страны в войне: солдаты и население не могли понять, за что теперь воюют – чтобы Франция получила Эльзас и Лотарингию, а Англия германские колонии? Заявление Терещенко сделало продолжение войны для России бессмысленным.
Не так ли и сегодня, не декларируя чётких целей СВО, элита порождает у Нации подозрение, что она ведёт войну к мирному договору с Киевом по существующей линии фронта.Но настоящей целью СВО должна являться полная ликвидация русофобского проекта «Украина», воссоединение разделённого русского народа и полная денацификация бывшей УССР.