На вооружении русской армии бердыш появляется вместе с огнестрельными пищалями. Огнестрельные пищали появились на Руси (как прежде и «самострелы» - арбалеты) – существенно раньше, чем в Западной Европе. Первые образцы пищалей были слишком тяжелы для стрельбы с рук, требовали опоры для ствола. В Европе в качестве опоры использовались сошки-рогатки. Европейский мушкетер укладывал при стрельбе свой мушкет на эти сошки.
Европейская стрелковая часть разбавлялась «пикинерами» - 50 на 50, т.е. каждого стрелка защищал в рукопашной воин с пикой. Европейские сошки были только подставкой под стрелковое оружие (пока ему требовались подставки) – и никаким другим целям не служили.
В России, как обычно, подошли к делу творчески, с русской смекалкой, и вместо сошек под пищаль тут придумали ставить бердыш. Технически это решение уникально, и не имеет аналогов в мировой истории военного дела.
1. Подставку под огнестрельное оружие. 2. Кинжал 3. Саблю 4. Топор 5. Копьё 6. Щит для оцепления городских мероприятий.
В ближнем бою воину очень поможет кинжал. Перехватив бердыш рукой у самой вершины древка, стрелец получал колющее орудие с коротким клинком, вполне заменяющее кинжал для ближнего боя.
Если нужно было отбивать сабельные удары, то, переместив руку вниз по древку, к самому нижнему концу лезвия бердыша, стрелец получал аналог сабли.
Бердыш мог быть использован как колющее орудие (типа совни) – если взять его древко ещё ниже обеими руками.
На другом конце древка бердыша располагался наконечник копья – перевернув бердыш (лезвием к тылу) – стрелец получал типовое копьё на древке.
А при стрельбе из пищали этот же наконечник копья помогал устойчивее фиксировать подпорку, воткнув её поглубже в землю.
Вот как, например, отзывался о бердышах в событиях 1660 года (при переправе польско-литовской конницы через реку) польский шляхтич Ян Пасек: «Жестокая тут настала резня в этой толпе, а наиболее ужасны были бердыши; через четверть часа однако не вышел из них из этого смешения, а высекли их так, что и один не ушёл, поскольку остались в чистом поле, говорили, их было около 100. Из наших тот, кто полёг, тот лежал, а кто остался — тот страдал от ран; подо мной коня гнедого пулей ранили в грудь, порезали бердышом лоб, а также колено. Ещё бы он мне послужил, если бы не эта коленная рана, поскольку я был удачлив до коней в войске».
Поскольку бердыши, как массовое оружие, широко применялись простым народом, натренированном на косьбе обычного сена, с обычными косами - то вот какой был зафиксирован случай при Троицкой осаде: «…некий податной человек из села Молокова, крестьянин, называемый Суетою, великий ростом и очень сильный, над которым посмеивались всегда из-за его неумения в бою, сказал: «Пусть я умру сегодня, но буду всеми прославлен!» В руках он держал оружие, бердыш. И укрепил Господь Бог того Суету, и дал ему бесстрашие и храбрость; и он понуждал православных христиан прекратить бегство, говоря: «Не убоимся, братья, врагов Божиих, но станем с оружием твердо против них!» И сек бердышом своим врагов с обеих сторон, удерживая полк Александра Лисовского; и никто ему противостать не мог. Он быстро, как рысь, скакал и многих тогда вооруженных и в броне поразил…»
Строй стрельцов, выставивший перед собой бердыши вертикально, лезвиями вперед, представлял замечательную строй-ограду, через которую никто не мог перебраться. Специально для случаев оцепления площадей в бердышах русских стрельцов имелись дырочки, иногда с продетыми в них колечками.
Смысл дырочек – в том, что лезвия бердышей в случае длительного, многочасового оцепления городского мероприятия – связывались между собой для упрочения живой полицейской стены. Так появлялось нечто вроде современных полицейских переносных заграждений турникетного типа. Толпа в буквальном смысле, даже навалившись, не могла разорвать строя оцепления.
Эта многофункциональность русского бердыша позволяла не только экономить дорогое в то время железо, но и существенно облегчить стрельца в военном походе.
Прислуга-телохранитель в виде пикинера русскому стрельцу не полагалась, что автоматически удвоило русское огнестрельное войско.
Вот так, творчески сделали себе подпорку под пищаль наши предки, многофункциональную. А европейский мушкетер ходил везде с сошками, кроме как на подпорку, более ни на что не пригодными…